随着科学技术的进步，信息技术的不断发展，纳米电子技术得到广泛的应用，并且已经延伸到社会的各个领域，这不仅代表着微电子学的发展趋势，更有利于新技术的研发。而作为传统微电子学和印刷交叉的印刷电子学，如今正处于工业化批量生产的开端，印刷电子学通过印刷方法的功能性改变，将来一定会生产出许多廉价的超轻超薄超柔软的电子产品。在传统的印刷中，网版印刷对批量生产有机电子器件有很大的潜力，近十几年来，网印已发展成为一门现代化的工业技术，被广泛用于电子工业中。以前，网版印刷被广泛地用来印刷传统的电路板，如今，已经发展成为各行各业进行生产所离不开的一种印刷方式。网印经常用在电子器件的制造中，如生物传感器、透明导电膜和太阳能电池等。
印刷电子技术集传统印刷技术与一体，并将传统印刷技术应用到电子制造中，该技术涵盖了有机电子、柔性电子与塑料电子等多个新技术领域。印刷电子与传统印刷的制造过程有着共同的特点，可以实现大面积批量化生产，尤其是卷对卷连续生产的制造。
与传统的硅基微电子技术相比，传统电子的制造是减材制造的过程，而印刷电子却是增材制造的过程。通过印刷制作电子器件所需设备的投资极低，并且印刷加工的电子学器件与基底材料无关，可以在各种基材上制备电子器件，包括各种柔性基底材料。在性能方面印刷电子虽然不如硅基微电子，但印刷电子器件具有大面积、柔性化与低成本的特点，是硅基微电子所不具备的。总的来说，它们不是互相取代，而是互相补充，各有各的市场地位，而印刷电子技术所拥有的市场是一个快速发展并潜力巨大的市场。
中国工业界从2009年以来就开始关注印刷电子了，相比来说，国内印刷电子技术的研发与产业化相对落后与国外。尽管国内多个产业领域已经开始将印刷的优点应用到部分生产环节中，例如晶硅光伏制造中的面电极制备。如今要实现印刷的“绿色化、功能化、立体化、器件化”，就离不开印刷电子技术的应用。在未来电子器件向轻、柔、薄方向发展的过程中，印刷电子必将呈现出越来越多的优势。